El mucílago de la semilla es un hidrogel formado por polisacáridos liberados de las células epidérmicas de la cubierta de la semilla al imbibirse. Esta característica se encuentra en muchas especies de plantas, incluyendo Arabidopsis thaliana donde el mucílago está formado por dos capas. Se han propuesto muchas funciones para el mucílago de semillas, pero hasta la fecha no ha surgido ninguna función clara en a. thaliana, y dado que las dos capas tienen composiciones y estructuras diferentes, es probable que cumplan funciones distintas. Gran número de naturales a. thaliana las accesiones han sido recolectadas de la naturaleza. El estudio de la variación natural del mucílago en estas accesiones podría proporcionar información útil sobre sus funciones fisiológicas.

potro et al. publicó recientemente un conjunto de datos Editor's Choice en AoBP describiendo seis rasgos para los polisacáridos extraídos de la capa externa de mucílago para un panel de 306 naturales a. thaliana accesiones La tinción con rojo rutenio facilita la observación de las dos capas de mucílago liberadas por las semillas de Arabidopsis. La capa exterior se puede extraer fácilmente con agua. Este conjunto de datos proporciona un punto de partida para futuros análisis que describen la variación genética de estos rasgos y la identificación de accesiones que albergan variantes genéticas con fuertes efectos. Si bien este último se puede usar para identificar genes que contribuyen a la función adaptativa de los rasgos a través del análisis de ligamiento genético utilizando la cosegregación, el conjunto de datos en su conjunto también podría proporcionar información valiosa a través de estudios de asociación con otros conjuntos de datos disponibles para la secuencia del genoma. fenotipos o geolocalización. Este último podría resaltar las posibles adaptaciones de los rasgos del mucílago a entornos ecológicos o geográficos específicos.