Nepenthes (Nepenthaceae, aproximadamente 120 especies) son plantas de jarra carnívoras con un centro de diversidad que comprende Filipinas, Borneo, Sumatra y Sulawesi. Dependen de las presas capturadas para aumentar la nutrición a partir de sustratos pobres en nutrientes. Nepenthes los cántaros utilizan tres mecanismos principales para capturar presas: ceras epicuticulares dentro del cántaro; un peristoma humectable (una estructura en forma de collar alrededor de la abertura); y fluido viscoelástico. Se ha sugerido que las Nepenthaceae proporcionan un ejemplo de radiación adaptativa, basada en la especialización del lanzador para la captura de nutrientes.
Estudios previos han proporcionado evidencia que sugiere que el primer mecanismo puede ser más adecuado para climas estacionales, mientras que los dos últimos pueden ser más adecuados para ambientes perhúmedos (muy húmedos). Un artículo reciente en Annals of Botany prueba esta idea utilizando modelos de envolvente climática. Un total de 94 especies, que comprenden 1978 poblaciones, se agruparon por mecanismo de captura de presas (peristoma grande, peristoma pequeño, ceroso, sin cera, viscoelástico, no viscoelástico, síndrome 'húmedo' y síndrome 'seco'). Se utilizaron diecinueve variables bioclimáticas para modelar la idoneidad del hábitat.
Los grupos de captura de presas supuestamente asociados con condiciones perhúmedas (peristoma grande, sin cera, viscoelástico y síndrome 'húmedo') tenían áreas más restringidas de probable idoneidad para el hábitat que aquellos asociados supuestamente con condiciones menos húmedas (peristoma pequeño, ceroso, no viscoelástico y 'seco'). síndrome). En general, el grupo viscoelástico mostró el área más restringida del hábitat adecuado modelado.
Este es el primer estudio que demuestra que el mecanismo de captura de presas en una planta carnívora está limitado por el clima. Nepenthes las especies que emplean la captura basada en fluido viscoelástico y peristoma están restringidas en gran medida a las regiones perhúmedas; en contraste, un mecanismo a base de cera permite una captura exitosa tanto en áreas perhúmedas como más estacionales. Con un rango geográfico que se extiende desde Madagascar hasta Nueva Caledonia, las Nepenthaceae son una familia carnívora exitosa y diversa. Nepenthes Se puede encontrar desde el nivel del mar hasta >3000 m de altitud, en una variedad de sustratos. Ocurren tanto en ambientes tropicales perhúmedos como estacionales, y la variedad de morfologías de los cántaros es sorprendente, incluso para el observador casual. Esta diversidad de morfología de los cántaros se refleja en la gama de fuentes de nitrógeno explotadas, incluidos los excrementos de murciélagos, la hojarasca y los artrópodos. Sin embargo, a pesar de esta amplia gama de estructuras y funciones de los lanzadores, este artículo demuestra un patrón consistente a gran escala que define la relación entre las variables bioclimáticas y el mecanismo de captura de presas.
