Es ampliamente reconocido que las células eucariotas (ya sabes, las que tienen un núcleo unido a una membrana y una variedad de otros orgánulos unidos a una membrana (cf. procariotas)) llegó a ser tan complejo por una serie de 'fusiones y adquisiciones' que vieron a una célula similar a un procariota internalizar otras 'células' más pequeñas para obtener orgánulos como mitocondrias y cloroplastos. Esa es la esencia de la Hipótesis endosimbiótica serial/Teoría. Pero, ¿alguna vez te has preguntado cuánto tiempo hace que ocurrieron tales eventos? Bien, Patrick Shih y Nicholas Matzke lo han hecho en nuestro nombre.

Usando 'datación filogenética calibrada cruzada de proteínas ATPasa duplicadas' (que son retenidas por las mitocondrias y los cloroplastos e involucradas en la producción de energía en ambos), los resultados del dúo sugieren que la endosimbiosis primaria de plástidos (que eventualmente nos dio células vegetales) ocurrió aproximadamente hace 900 millones de años ( hace millones de años), mientras que la endosimbiosis mitocondrial ocurrió alrededor de 1200 millones de años. Curiosamente, ambos autores contribuyeron por igual a este trabajo, y ambos eran estudiantes de doctorado en ese momento! Me gustaría mucho que uno de los autores haya hecho el trabajo de mitocondrias y que el otro haya sido 'responsable' de los cloroplastos; eso sería un paralelo agradablemente simétrico y moderno con el del siglo XIX. Teoría celular, atribuido en gran parte a Schleiden ('botánico') y Schwann ('zoólogo'). ¡Bien hecho, señores!

[Por favor, no interprete los comentarios del Sr. Cuttings sobre supuestos paralelos con Schleiden y Schwann en el sentido de que solo las células animales tienen mitocondrias y solo las células vegetales tienen cloroplastos; ¡las células vegetales pueden contener ambos (sí, por lo que son mejores que los animales...)! – Ed.]