A nivel mundial, el dominio de las coníferas está restringido a hábitats fríos y pobres en nutrientes, probablemente debido a la competencia por la luz con las angiospermas. tener et al. utilice un sistema portátil de detección y alcance de luz (LIDAR) basado en tierra para cuantificar la estructura del dosel de las selvas tropicales de hoja perenne con una dominancia variable de coníferas en las montañas tropicales y subtropicales. Encuentran que los bosques con mayor predominio de coníferas muestran un perfil de altura del dosel más sesgado hacia el sotobosque y, por lo general, tienen una superficie exterior del dosel más ondulada. Esto sugiere que un dosel superior más escaso en altitudes elevadas y/o en suelos pobres permite que las coníferas intolerantes a la sombra coexistan con los árboles de angiospermas, ya sea como emergentes o co-dominantes en el dosel abierto.