Los pájaros sol son polinizadores importantes en Sudáfrica, se alimentan de néctar y se llevan el polen de las flores. ¿Qué sucede cuando comienzas a alimentarlos en tu jardín? ¿Estás compitiendo con las flores? Asekho Mantintsilili y sus colegas estudiaron Cómo los comederos artificiales de agua azucarada afectan el comportamiento de las aves en la vegetación en recuperación de una reserva natural Después de los incendios. Sus hallazgos son importantes para ayudar a gestionar las poblaciones de las 300 especies de plantas que dependen de las aves para reproducirse.

Los ecologistas llevaron a cabo su experimento en la reserva natural privada de Grootbos, en Sudáfrica, donde instalaron ocho comederos de agua azucarada y observaron el comportamiento de las aves antes, durante y después de instalarlos. Allí contaron las visitas de las aves tanto a los comederos como a las flores en invierno (julio/agosto) como en primavera (septiembre/octubre).

Afortunadamente, los resultados son una buena noticia. El equipo descubrió que las aves hicieron 679 visitas a los comederos en invierno, cuando las flores eran escasas, pero solo 90 visitas en primavera, cuando las flores eran abundantes. También descubrieron que eran solo las aves nívoras especializadas las que utilizaban los comederos, en lugar de los comederos de néctar oportunistas. También descubrieron que agregar comederos no reducía la frecuencia con la que las aves visitaban las flores silvestres.

Los resultados parecen contradecir estudios previos en áreas suburbanas que encontraron que los comederos podrían reducir las visitas de las aves a las flores silvestres. ¿A qué se debe esta diferencia? Bueno, las aves de la reserva no tenían antecedentes de alimentación suplementaria, por lo que tal vez se apegaron a fuentes naturales por sospecha de novedad. Por lo tanto, en el caso de la reserva, es posible que los comederos puedan ayudar a mantener una población de polinizadores cuando el alimento escasea. Este enigma plantea una nueva pregunta sobre cómo reaccionan las aves a los comederos a lo largo del tiempo. Los autores sugieren estudios de seguimiento que examinen sitios con diferentes antecedentes de presencia de comederos.

Mantintsilili, A., Geerts, S., Seymour, CL y Coetzee, A. (2024). Impactos de la alimentación suplementaria en los sistemas de polinización de suimangas en fynbos jóvenes según la abundancia floral. Gestión ambiental. https://doi.org/10.1007/s00267-024-02089-8

Publicación cruzada en Bluesky, Mastodonte & Threads.