Cita clásica contemporánea: Broadley MR, White PJ, Hammond JP, Zelko I, Lux A (2007) Zinc in plants. Nuevo fitólogo 173, 677-702. https://doi.org/10.1111/j.1469-8137.2007.01996.x

Philip White escribe: El año pasado, compilé una lista de contemporáneos Citas clásicas en ciencias vegetales. Además de identificar estos artículos, quería revelar algo sobre el contexto social en el que fueron escritos. Entonces, he preguntado Martin Broadley (Universidad de Nottingham, Reino Unido) para comentar este artículo, al que contribuí. Tengo buenos recuerdos de haber escrito esta reseña. Me acababa de mudar a Dundee para dirigir el Programa de Interacciones de Plantas Ambientales en el Instituto Escocés de Investigación de Cultivos (SCRI) y vivía en un piso con unas vistas espectaculares sobre el Tay, donde recuerdo que escribimos intensamente durante varios días. Pero dejaré que Martin cuente su historia...

Gratos recuerdos de verdad. Esta revisión de zinc fue la sexta de una serie de revisiones de elementos en plantas, cuyas concepciones comenzaron en los primeros días de las interacciones mías y de Philip en Horticulture Research International, a fines de la década de 1990. Nuestra primera revisión fue sobre el cesio (Blanco y Broadley, 2000), el segundo sobre el cloro (Blanco y Broadley, 2001), y el tercero sobre calcio (Blanco y Broadley, 2003). Después de aburrirnos con la letra "C" y la monogamia académica, nos ramificamos en el silicio (Hodson et al., 2005), selenio (Broadley et al., 2006) y zinc (Broadley et al., 2007). Parte de la inspiración para estas revisiones posteriores surgió cuando comenzamos a interesarnos más en los roles de los fertilizantes para mejorar la calidad de los cultivos para la nutrición humana, pero también a medida que nuestras redes de colaboración se expandieron.

Para la revisión de zinc, más allá de las secciones narrativas estándar (para las cuales, es cierto, probablemente se han acumulado la mayoría de las citas), mi recuerdo principal fue impulsado por la necesidad de reunir varias áreas distintas de la literatura. Por ejemplo, desarrollamos un marco conceptual para describir el zinc en términos de su abundancia subcelular, junto con los dominios de unión al zinc predichos, en base a la analogía con estudios bacterianos y humanos. John Hammond (ahora en la Universidad de Reading) contribuyó sustancialmente al trabajo de bioinformática en esta sección. Luego compilamos una literatura sustancial sobre la cinética de la absorción de zinc por las raíces, a partir de la cual formulamos hipótesis sobre posibles vías de absorción y transporte de las raíces en las plantas. La sección de la revisión de la que todavía estoy más orgulloso fue un análisis filogenético para identificar tendencias evolutivas en la acumulación de zinc por parte de las plantas. El desenlace de esta sección fue una lista exhaustiva de especies de plantas que hiperacumularon zinc (¡y sus muchos sinónimos!). Concluimos nuestra revisión con un análisis de datos secundarios de transcriptomas de plantas hiperacumuladoras, junto con algunas bellas imágenes anatómicas de raíces de Ivan Zelko y Alexander Lux en la Universidad Comenius, Bratislava, quienes recientemente observaron suberización periendodérmica en las paredes celulares de la raíz de un especie de hiperacumulador, Noccaea caerulescens. El significado evolutivo/adaptativo de esto aún no se ha resuelto. ¡Me siento agotada solo de pensar en eso todos estos días!

Una pregunta que nos hicieron (muchas) a Philip y a mí en aquel entonces, mientras nos embarcábamos en estas extensas revisiones, era "¿Por qué?". Tales revisiones no cuentan como 'resultados' para ningún proyecto. Ni siquiera teníamos proyectos financiados sobre zinc, ni la mayoría de estos elementos, en ese entonces. El conteo de citas aún no era una cosa. ¿Qué estábamos pensando?

Sin duda fueron un trabajo de amor. Philip y yo solíamos sentarnos juntos durante horas, en muchos lugares, discutiendo sobre los nutrientes de las plantas. Cada revisión tuvo un origen diferente en el tiempo y el espacio. Cada uno tomó vida propia, a medida que explorábamos, complacíamos y entretejimos áreas de interés común. Todas las revisiones fueron similares en el sentido de que discutimos y discutimos constantemente mientras tratábamos de enmarcar estudios anteriores en el contexto de futuras aspiraciones de investigación. Philip era típicamente el más erudito y enciclopédico (y discutidor); Estaba más interesado en vincular campos. La música había sido una gran parte de nuestras vidas anteriores; escribir juntos a alta intensidad tenía muchos paralelos obvios. Ambos buscábamos inspiración en Dylan, aunque probablemente Philip esté más cerca de John Cooper Clarke y yo soy más fanático de las melodías cursis (¿Jeff Lynne?). Desde entonces, me he enterado de una hermosa e intraducible palabra alemana, Anhelo, que describe intensos sentimientos de 'anhelo' o 'nostalgia por el futuro'. Creo que eso fue parte de eso.

Recuerdo que una vez un científico muy citado me aconsejó que los artículos de revisión deberían dejarse a aquellos que son líderes reconocidos en sus campos. No podría estar más en desacuerdo, entonces y ahora. Fueron una maravillosa experiencia de aprendizaje para mí como investigador de carrera temprana (ECR) y siempre estaré orgulloso de mi parte en su síntesis. Espero que otros los hayan encontrado útiles de alguna manera.

¿Recomendaría a otras ECR que se embarcaran en este tipo de revisión? Un sí cauteloso, si el tiempo y la energía lo permitían, me ayudaron en mi carrera, especialmente en los días previos a que llegaran los éxitos de las subvenciones. Pero, los panoramas académicos cambian, las expectativas son mayores en términos de resultados primarios y compromiso con otros medios, los días pasan más rápido, lo urgente tiene prioridad sobre lo importante la mayor parte del tiempo. Desde esta revisión en 2007, he adoptado un enfoque más pragmático para escribir revisiones, con un solo tipo de análisis de datos secundarios por artículo, y tiendo a aconsejar a los estudiantes de la misma manera (por ejemplo, Broadley y White, 2010, 2012; Kumsa et al. 2015; Joy et al., 2014, 2016). Hoy, comencé a planificar un artículo de revisión (invitado) con dos estudiantes de doctorado de último año con sede en Malawi que están trabajando en selenio. Estoy canalizando experiencias pasadas de revisión con ellos, ¡pero todos estamos agradecidos por tener un límite estricto de palabras en el diario en esta ocasión!

“Ah, pero yo era mucho mayor entonces. Soy más joven que eso ahora” (Mis páginas traseras, Bob Dylan, 1964). Quizá Philip y yo volvamos a renovar nuestros votos de revisión algún día, pero eso definitivamente no es una promesa.