No toda la fotosíntesis es igual. Para el metabolismo del ácido de las crasuláceas (CAM), los estomas de las hojas permanecen cerrados durante el día. Esto reduce la pérdida de agua durante el día. Por la noche los estomas se abren para recolectar CO₂. El dióxido de carbono es fijado por PEPcase como ácido málico. Durante el día, el ácido málico se descompone y RuBisCO realiza la fotosíntesis del dióxido de carbono. De esta manera se reduce el uso de agua para las plantas CAM.

'Plantas CAM' no es una categoría con un conjunto fijo de miembros. Las plantas pueden comenzar a usar CAM cuando se exponen a la salinidad, lo que les otorga una mayor eficiencia en el uso del agua. Talino triangular no encuentra sal con frecuencia en su hábitat natural, pero se cultiva en suelos que pueden salinizarse. Montero y sus colegas examinaron si las plantas de T. triangular puede crecer en suelos salinos y mostrar CAM inducida por sal.

Los autores cultivaron plantas adultas de T. triangular jacq. Willd. [sin. Talinum fruticoso (L.) Juss.], en un galpón con techo de polietileno transparente en el Instituto de Biología Experimental de Caracas. Ellos regaron las plantas diariamente. Después de 2 meses, cinco plantas testigo se regaron día por medio con agua del grifo y semanalmente con solución nutritiva, y tres grupos de cinco plantas cada uno se regaron día por medio con NaCl 150, 300 y 400 mM y una vez por semana con estas soluciones más fertilizante.

Midieron varias características de las plantas, el intercambio de gases de las hojas, la relación isotópica de carbono (δ¹³C), acumulación nocturna de ácido (ΔH⁺), relaciones hídricas, contenido de pigmentos y minerales fotosintéticos, anatomía y crecimiento de la hoja.

Montero et al. encontraron que T. triangulare toleraba un tratamiento de salinidad de hasta 400 mM de NaCl, esta última concentración disminuyendo el crecimiento y el esfuerzo reproductivo. Las plantas bajo 150 y 300 mM de NaCl mostraron valores de ΔH⁺ significativamente mayor que el control sin fijación nocturna de CO2, lo que evidencia el funcionamiento de la CAM en el modo de reciclaje.

Concluyen: “Talino triangular puede clasificarse como una especie tolerante al halo en función de su baja relación molar K/Na bajo salinidad y la reducción relativamente pequeña en el crecimiento solo en el [NaCl] más alto”.