Una prueba para verificar la biocompatibilidad de un método de cultivo de plantas en un ambiente de microgravedad por Brown y Chapman es un ejemplo de la ciencia básica que la gente necesitaba hacer con el transbordador.
Si va a realizar experimentos con plantas, entonces las plantas deberán realizar una función básica para poder vivir. Un ejemplo es tomar agua y esto era un problema. Los experimentos soviéticos y el trabajo teórico sugirieron que la forma en que las plantas reaccionaban a la humedad del suelo en órbita era muy diferente a cómo se comportaban en la Tierra. Esto tendría un efecto importante en los resultados de cualquier experimento porque el comportamiento inusual podría deberse a lo que sea que estaba experimentando, o podría ser simplemente la forma en que funciona en microgravedad.
STS-3 realizó lo que la NASA llamó 'pruebas de bioingeniería' para ver si los experimentos botánicos con sus sistemas eran prácticos. La prueba tiene HEFLEX, el Helianthus Experimento de vuelo. La pregunta que HEFLEX debía analizar era cómo ocurría la nutación del girasol en órbita. Este es el efecto giratorio del tallo en las plántulas en crecimiento. Puede ver a Arabidopsis haciendo esto en el siguiente video de lapso de tiempo.
Hubo un problema con STS-2 que significó que los experimentos para esa misión se interrumpieron. STS-3 tuvo el problema opuesto, la misión fue más larga de lo que sería HEFLEX, pero aun así permitió a los investigadores comparar los efectos de la humedad del suelo.
Las pruebas mostraron que las respuestas de la planta parecían ser comparables, y la inspección posterior al aterrizaje también mostró que los efectos del lanzamiento y el reingreso no fueron un gran problema.
Esta investigación pasó a ser citada en algunos artículos, y puede recoger Circunnutaciones de hipocotilos de girasol en órbita satelital Gratuitamente de Fisiología Vegetal, cuyos autores fueron Brown y Chapman. Pero la cadena no termina ahí.
La nutación sigue siendo un rompecabezas en las ciencias de las plantas. Circunnutación como movimiento radicular autónomo en las plantas en AmJBot data de 2012 (nuevamente acceso gratuito). AoB PLANTS, la revista de plantas de acceso abierto tiene un artículo Hiponastia del peciolo: una respuesta adaptativa impulsada por el etileno a los cambios en el medio ambiente Por Polko et al. Ambos artículos hacen referencia al artículo de Brown et al. en PlanyPhys, a pesar de ser artículos sobre la Tierra. Este primer artículo, especializado en el funcionamiento de un laboratorio en el transbordador espacial, forma parte de una cadena de investigación. Demuestra que el lanzamiento de plántulas fuera del planeta puede acercarnos a la comprensión de la vida en él.
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Los periódicos de hoy
Brown AH y Chapman DK (1984). Una prueba para verificar la biocompatibilidad de un método de cultivo de plantas en un ambiente de microgravedad, Annals of Botanyde 54 (suplemento 3) 19-31.
Brown AH, Chapman DK, Lewis RF y Venditti AL (1990). Circunnutaciones de hipocotilos de girasol en órbita satelital, Fisiología vegetal, 94 (1) 233-238. DOI: 10.1104/pp.94.1.233
Migliaccio F. y A. Fortunati (2012). Circunnutación como movimiento autónomo de las raíces en las plantas. Diario americano de botánica, 100 (1) 4-13. DOI: 10.3732/ajb.1200314
Polko JK, AJM Peeters y R. Pierik (2011). Hiponastia del pecíolo: una respuesta adaptativa impulsada por el etileno a los cambios ambientales. Plantas AoB, 2011 plr031-plr031. DOI: 10.1093/aobpla/plr031
