Hemos superado la parte más oscura del invierno y las primeras orquídeas de la primavera están floreciendo en Australia. Esta semana tenemos Caladenia crebraLa orquídea araña Arrowsmith florece en agosto y septiembre en Australia Occidental, al norte de Perth.
Son los pétalos y sépalos largos y delgados los que dan nombre a la orquídea araña, en inglés, porque se dice que parecen patas de araña. El latín caladenia proviene del griego antiguo, kalos, hermosa y aden, glándula para el labelo, el colorido pétalo inferior. El labelo en las orquídeas araña tiene callos. Estos son pequeñas proyecciones en el labelo, y algunas de las fotos en iNaturalist realmente los muestran. Los callos en las fotos aquí son los crecimientos granates en el labelo verde. El crema "Parte" significa abarrotado y se refiere a la cantidad de callos que hay en el labelo de esta planta, lo que la hace tan distintiva.
Estos callos forman parte de un señuelo para el polinizador de la orquídea. Caladenia crebra atrae a la avispa Campylothynnus flavopictus Específicamente, avispas macho. Las avispas hembra no vuelan, por lo que no son útiles para las orquídeas como polinizadoras. Sin embargo, son útiles para imitar, ya que la flor no ofrece alimento, sino apareamiento. Una avispa hembra se arrastra hasta un lugar prominente y espera mientras libera feromonas. El labelo es suficiente para imitar a una avispa hembra. Además, la orquídea también copia elementos clave del olor.
Caladenia crebra produce un aroma irresistible desde las puntas de sus sépalos. Un estudio descubrió que la atracción se debía a cuatro sustancias químicas, (metiltio)fenoles, que los autores describieron como “atrayentes de polinizadores extraordinariamente fuertesAlrededor de un tercio de las avispas que se acercan a la florintentar aparearse con élMientras la avispa forcejea con el labelo, puede recibir un golpe de polen que deberá transportar a otra planta.
Fue descubierto en suelo arenoso y matorrales al sur de Dongara pero no está claro cuánto tiempo más estará allí. Normalmente, las distribuciones de caladenia se espera que sean Se mantendrá relativamente estable durante los próximos 50 años., es Caladenia crebra, junto con C. harringtoniae y la C. infundibularis puede enfrentarse a una contracción. Sin embargo, con Caladenia crebra Al depender de un polinizador específico, no solo está en entredicho la capacidad de la orquídea para hacer frente al aumento de las temperaturas.
Si quieres verlo en su hábitat natural, ahora es el momento, pero tendrás que estar en Australia Occidental, ya que no se encuentra en ningún otro lugar.
Imagen de portada: Caladenia crebra by Jason CC BY-NC
