Cuando se construye un nuevo barrio, normalmente vemos cómo las excavadoras eliminan la vegetación autóctona, mientras que la grava y el hormigón invaden el terreno, para finalmente plantar extensos céspedes con apenas flores.
Sin embargo, para muchos grupos de insectos que antes habitaban la zona, como abejas, mariposas y escarabajos, este enfoque paisajístico convencional equivale básicamente a convertir un bosque en un vasto desierto de cemento completamente desprovisto de recursos. ¿Se imaginan si pudiéramos diseñar nuevos barrios, combinando arquitectura y paisajismo, con un enfoque genuino en los polinizadores?
Investigadores en Florida, Estados Unidos decidieron poner a prueba este concepto. En un estudio publicado en Urban EcosystemsLos autores compararon dos barrios recién establecidos construidos uno al lado del otro al mismo tiempo.Una de las zonas seguía un diseño convencional, con césped tradicional que cubría la mayor parte del jardín junto a plantas ornamentales no autóctonas. La otra zona no tenía césped, sino que estaba cubierta con mantillo de paja de pino y dominada por plantas autóctonas de la región.
A primera vista, ambos barrios ofrecían prácticamente la misma cantidad de flores abiertas durante todo el año. Cabría suponer que, con una cantidad similar de flores disponibles, el número de insectos visitantes sería comparable. ¡Ahí reside la sorpresa! El estudio reveló que el barrio con jardines autóctonos atrajo entre dos y tres veces más polinizadores y albergó casi cuatro veces más especies de insectos.
Por lo tanto, no se trataba de la cantidad de flores, sino de la calidad. Las plantas autóctonas ejercían una atracción irresistible para abejas, avispas y mariposas, que simplemente ignoraban los macizos de flores convencionales.
Para demostrar que las abejas locales buscaban activamente plantas autóctonas en barrios convencionales, los investigadores realizaron un experimento. Colocaron pequeñas macetas con plantas autóctonas en flor en los jardines de un barrio convencional. En tan solo dos o tres días, el efecto fue evidente: especies de abejas raras, nunca antes registradas en ese barrio, llegaron a visitar las macetas. Esto confirmó que los polinizadores buscaban alimento en las cercanías; simplemente no encontraban nada atractivo en los jardines convencionales.
Además de beneficiar a los habitantes de estas pequeñas ciudades, reemplazar el césped con flora autóctona ofrece otra gran ventaja: la conservación del agua. En Estados Unidos y en muchas partes del mundo, la gran mayoría del agua potable residencial se utiliza para regar céspedes que aportan un valor ecológico insignificante.
El estudio demostró que es posible construir barrios modernos y atractivos que sirvan como auténticos santuarios para los insectos polinizadores y que, además, consuman menos agua.
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Hagaman, M., Bohlen, PJ, McNamara, J., Pandolfi, A., Jenkins, DG, Cope, V., & Iannone III, BV (2026). Construyendo mejores hogares para polinizadores utilizando paisajes basados en especies nativas en nuevos desarrollos suburbanos. Urban Ecosystems, 29(4), 197. https://doi.org/10.1007/s11252-026-02056-7
Traducción al portugués de Andressa Luna.
Foto de portada de StockSnap Pixabay.
