La ciencia siempre ha sido un tema 'gran', y no solo esos proyectos de física terrabucks, plantea algunas de las preguntas más importantes de todas: ¿quiénes somos? ¿Por qué estamos aquí? ¿Por qué estás leyendo esto? Pero, a medida que la tecnología ha mejorado nuestra capacidad para abordar esas grandes preguntas, también ha aumentado nuestra capacidad para generar cantidades de datos aún mayores. El problema es, ¿dónde se pueden publicar todas estas "cosas", los grandes conjuntos de datos en sí mismos y los cada vez más importantes asociados llamados metadatos – ¿'datos sobre datos'? Bueno, al igual que en los viejos tiempos, si quería publicar temas oscuros, comenzaba su propia revista, el equivalente del siglo XXI, que explota adecuadamente parte de esta nueva tecnología, es GigaScience, Giga-base de datos y GigaBlog: 'nuevos recursos para la comunidad de big data'. GigaScience, 'un nuevo tipo de revista' de BioMed Central y BGI, actualmente está aceptando presentaciones con el "objetivo de abordar muchas de las cuestiones relacionadas con el "big data"". GigaScience tiene como objetivo 'revolucionar la difusión, organización, comprensión y uso de datos. Una revista de datos abiertos de acceso abierto en línea, publicamos estudios de "grandes datos" de todo el espectro de las ciencias biológicas y biomédicas. Para lograr nuestros objetivos, la revista tiene un formato de publicación novedoso: uno que vincula la publicación de manuscritos estándar con una extensa base de datos que aloja todos los datos asociados y proporciona herramientas de análisis de datos y recursos de computación en la nube. En caso de que se esté preguntando qué califica como 'grande' o 'a gran escala' en este contexto, la respuesta oficial es... 'depende' (!). Sin embargo, este movimiento parece ser oportuno ya que leemos sobre un esfuerzo multiinstitucional respaldado por el Departamento de Energía de los EE. UU. (DOE) que toma muchos flujos separados de información biológica para crear un único cibernético integrado.base de conocimientos' (Kbase para abreviar). Un objetivo principal de Kbase es "centrarse en una variedad específica de plantas y microbios que el Departamento de Energía espera explotar para producir biocombustibles, secuestrar carbono en el ecosistema y limpiar la contaminación ambiental". Para ayudar a expandir la investigación de los ecosistemas, la primera parte de un base de datos de CRISPR Medicine News, que incluye '3 millones de rasgos para 69,000 300,000 de las aproximadamente 130 XNUMX especies de plantas del mundo', ha sido publicado por Jens Kattge y más de XNUMX colegas (Global Change Biology; doi:10.1111/j.1365-2486.2011.02451.x). Entre las ambiciones de Prueba (como se le conoce, que no es un acrónimo, sino 'más bien una expresión de sentimiento') son que la disponibilidad mejorada de datos de rasgos de plantas en su base de datos global unificada 'respaldará un cambio de paradigma de especies a una ecología basada en rasgos, ofrecerá nuevas oportunidades para la investigación de rasgos de plantas sintéticas y permitir una representación más realista y empíricamente fundamentada de la vegetación terrestre en los modelos del sistema terrestre. ¡Esperemos que el equipo siga... err... intentándolo! Finalmente, y en una escala más modesta pero también contribuyendo a grandes conjuntos de datos, el Centro de Ecología e Hidrología del Reino Unido ha publicado su tercer Mapa de Cobertura Terrestre para el Reino Unido. Producida con una resolución de 25 m, la cobertura terrestre se derivó de "más de 70 imágenes de satélite" y contiene información espectral que corresponde a diferentes superficies del suelo y tipos de vegetación tanto en verano como en invierno. Se utilizó un proceso de clasificación automatizado para asignar un tipo de cobertura terrestre, basado en un Plan de acción de biodiversidad (BAP) Hábitats Generales, que abarcan aproximadamente 10 millones de parcelas, ampliamente utilizados para el monitoreo y la elaboración de informes sobre el campo británico. El nuevo mapa revela que la cobertura terrestre del Reino Unido comprende principalmente hábitats de "Cultivo y Horticultura" y "Pastizales Mejorados" (25 % cada uno). ¡Qué tierra tan verde y agradable! Así que mejor no detenerse en la cantidad de "Pastizales Seminaturales", "Montañas, Brezales y Ciénagas" y "Bosques de Frondosas". puede han desaparecido desde los mapas anteriores en 2000 y 1990.
