NanotecnologíaEl estudio de la manipulación de la materia a escala atómica y molecular, y en general el manejo de estructuras de 1 a 10 nm, es uno de los desarrollos tecnológicos más exóticos de finales del siglo XX. Sin embargo, como industria nueva, no está exenta de preocupaciones. salud y ambientales trascendencia. De manera infame, el Príncipe Carlos (el futuro monarca de Inglaterra) instó a la Royal Society del Reino Unido a investigar los "enormes riesgos ambientales y sociales" de la nanotecnología en medio de temores de que el mundo terminaría por la ecofagia, en la que todos desapareceremos en un sustancia gris. Dejando de lado estas afirmaciones de ciencia ficción más sensacionalistas, la fabricación de nanopartículas de oro, utilizado en productos electrónicos, productos sanitarios y como productos farmacéuticos para combatir el cáncer, requiere productos químicos peligrosos y extremadamente tóxicos, que son fuentes claras y legítimas de preocupación. Buenas noticias, entonces, que el trabajo de Nripen Chanda y colaboradores (Investigacion farmaceutica, doi:10.1007/s11095-010-0276-6) brinda la esperanza de una metodología de producción mucho menos dañina, usando 'canela' (la especia derivada de cinnamomum spp.). El proceso basado en plantas no utiliza electricidad ni productos químicos tóxicos y se considera 'verde', en ambos sentidos de la palabra. Queda por ver si esta nanotecnología verde disipará los temores sobre la variante 'gris'.