No, esto no tiene nada que ver con las ballenas (Son habitantes de las profundidades parecidos a peces, y probablemente ya lo hayan hecho algunos países bajo la apariencia de 'caza científica de ballenas' de todos modos…). Tampoco es una instrucción extraña e inusual implantar microchips a los nativos de ese principado dentro del Reino Desatado. Ni siquiera es un movimiento para estandarizar el atuendo extraño que usan los participantes en el Eisteddfod nacional en Gales; de todos modos, eso sería Bardo-codificación... Y definitivamente no es una forma de controlar al fundador de Wikipedia (el Sr. Assange de Wikileaks probablemente ya lo haga en nuestro nombre...). Más bien, es el nombre del proyecto, dirigido por Natasha de Vere (Jardín Botánico Nacional, Gales), junto con Tim Rich (Museo Nacional de Gales, Cardiff, Gales) y Mike Wilkinson (Universidad de Aberystwyth, Gales), y un anfitrión de voluntarios – cuyo objetivo es 'DNA-barcode' todas las plantas con flores nativas de Gales. Después de 3 años ese objetivo ahora se ha logrado. O, en términos más técnicos, 'las 1,143 plantas con flores nativas de Gales ahora tienen 5,274 códigos de barras de ADN (3,028 para rblL y 2,246 para matk)', lo que lo convierte en el primer país en haber logrado tal hazaña. El código de barras de ADN utiliza una pequeña sección de ADN para actuar como un identificador único para esa especie. El primer paso es ensamblar códigos de barras de referencia para las plantas que necesitan ser identificadas; las secuencias de ADN desconocidas se pueden comparar con estas para averiguar de qué especie provienen. Probablemente, el verdadero significado de la técnica es 'forense', ya que puede identificar especies a partir de fragmentos diminutos, diferentes etapas de vida o mezclas de muestras. Las especies se pueden identificar a partir de granos de polen, fragmentos de semillas o raíces, madera, muestras fecales, contenidos estomacales o muestras ambientales recolectadas del aire, suelo o agua. Irónicamente, para el establecimiento de códigos de barras de ADN es vital identificar correctamente el material de origen en primer lugar, lo que significa que cada código de barras de referencia debe tener una muestra de comprobante para verificar su identidad. Por lo tanto, seguirá existiendo la necesidad de habilidades adecuadas de identificación de plantas (hasta que se reemplace por completo con 'tecnología'...). Los datos de este proyecto se envían a BOLD (el Barcode of Life Data Systems), 'un banco de trabajo en línea que ayuda a la recopilación, gestión, análisis y uso de códigos de barras de ADN'. Esta hazaña es sin duda un gran golpe, pero, en los 'buenos viejos tiempos' (y, perversamente, si los ha olvidado, entonces probablemente son edad suficiente para recordarlos!) uno salía al campo armado con un carné de identidad y estudiaba las plantas enteras que había allí. Hoy en día, parece que eso no es lo suficientemente bueno (¿demasiado 'anticuado'?); en su lugar, ¡necesita los servicios de un laboratorio de biología molecular bien equipado! ¿Es mejor este sistema? ¿O simplemente diseñado por individuos agorafóbicos, que sufren de fiebre del heno y que realmente quisieran ser correctos – 'ensuciarse-las-manos-en-el-campo' – botánicos pero que no están genéticamente tan dispuestos? Sé que es difícil recordar todas las plantas y sus caracteres de diagnóstico cuando uno envejece, pero tratar de hacer una identificación a partir de los primeros principios ayuda a mantener vivas esas habilidades de campo tan preciadas (aunque, podría decirse, lo que es más 'primeros principios' que el ADN. .?).