Fitoquímica de la selva tropical de Australia: Potencial medicinal de las plantas antiguas by Cheryll J. Williams, 2021. Publicaciones CSIRO/CABI.

A menudo se comenta que Australia es uno de los países más venenosos del planeta (por ejemplo, carly williams; jude dinely). Qué percepción suele deberse a los extraños y maravillosos animales que viven en esa tierra (meg matthias), o en sus aguas costeras (Luisa gentil). Es comprensible que los australianos no estén tan interesados ​​en esta "información mítica".* "Ser" todo lo que la mayoría de la gente sabe sobre la increíble vida salvaje de su tierra natal (y de todas formas, México -aparentemente- tiene más animales que son venenosos…). Por lo tanto, no voy a estar golpeando sobre Australia fauna aquí. En lugar de eso, me concentraré en la de ese país. flora, y echa un vistazo a Cheryll Williams' Fitoquímica de la selva tropical de Australia [lo sucesivo PATRÓN] (cuyo libro se valora aquí).

Aunque algunas de las plantas de Australia pueden ser tan peligrosas como sus animales,** el foco de PATRÓN se basa mucho más en las propiedades curativas de sus botánicos benignos de la selva tropical, es decir, se concentra en el potencial de vida de las plantas en lugar de cualquier propensión a acortar la vida. Pero, presentando algunas plantas cuya naturaleza venenosa es bien conocida, por ejemplo, el acertadamente llamado nogal venenoso australiano (Criptocarya pleurosperma) (que contiene un tratar-como 'principio'), y sin duda muchas más plantas cuya toxicidad aún no se ha evaluado: el viaje farmacológico australiano de Williams me recordó dos citas famosas. El primero es uno atribuido a Paracelso (anuka*** Filipo Aureolo Teofrasto Bombastus von Hohenheim) (Spyros michaleas et al., Informes de toxicología 8: 411-414, 2021; https://doi.org/10.1016/j.toxrep.2021.02.012), "La dosis hace al veneno"(Philippe Grandjean, Basic Clin Pharmacol Toxicol. 119(2): 126-132, 2016; doi: 10.1111/bcpt.12622). segundo es Federico Nietzsche'S "lo que no me mata me hace mas fuerte”. Ambos capturan no solo los peligros potenciales de descubrir y probar nuevos tratamientos derivados de plantas para las condiciones humanas, sino también el empoderamiento que puede derivarse de un resultado exitoso.

Si bien cualquier potencial limitante de la vida de la flora de la selva tropical es una razón para proceder con cautela en los intentos de aprovechar su poder para hacer el bien, no es una razón para ignorarlo: hay muchas historias de los beneficios que se han obtenido del uso y la explotación apropiados de botánica en otras partes del mundo. Aunque bien documentado, y probablemente familiar para muchos lectores, varios de esos cuentos se incluyen en PATRÓN. Como buen ejemplo de ello cabe destacar el caso de la nuez moscada. nuez moscada fragante (miristica Fragancias), procedente originalmente de las Islas de las Especias (ahora una parte de Indonesia), tiene una larga historia de uso como planta medicinal por parte de los humanos. Ese compendio de logros está catalogado exhaustivamente en PATRÓN's Tabla 7.0 “Usos medicinales de la nuez moscada aromática”. Ocupando seis páginas, esa pantalla de datos es solo una pequeña parte de las más de 40 páginas del Capítulo 7 que están dedicadas a la nuez moscada y maza. ¿Por qué hay tantas páginas de PATRÓN tomado por una especie que Williams nos informa que no es nativa de Australia? En ausencia de contexto o justificación, sería fácil descartar su inclusión como una especie de relleno de texto. Pero ese no es el caso; esas historias de éxito se presentan como inspiración y justificación para interesarse más en la flora australiana, en particular las especies que están estrechamente relacionadas con las fuentes de productos farmacéuticos producidos en plantas de valor comprobado de otros países. La justificación de ese punto de vista se encuentra dentro del concepto de taxonomía química [donde es probable que las especies relacionadas evolutivamente contengan cócteles similares de compuestos químicos, que pueden tener valor medicinal, por ejemplo, Ram Singh, 2016 (J Med Plants Stud 2016;4(3):90-93)], que es un tema importante a lo largo del libro. En el caso particular de la nuez moscada, aunque fragante nuez moscada no es nativa de Australia, otros tres miristica Especies son ...

Aunque se necesita mucho tiempo y dinero para demostrar el valor farmacéutico de un solo producto derivado de una planta [y Williams brinda amplia evidencia del largo y sinuoso camino que conduce a la puerta del descubrimiento exitoso de un fármaco], es un viaje que debería ser tomado. Después de todo, en la batalla de la humanidad contra los temidos demonios duales de la enfermedad y el debilitamiento (y la muerte prematura), necesitamos un arsenal lo más amplio posible de fármacos y medicinas eficaces. Afortunadamente, esa tarea se ha vuelto mucho más fácil con Williams, que ya ha realizado gran parte del trabajo duro para resaltar las especies que merecen una mayor investigación. y ahora eso PATRÓN ha sido liberado en la comunidad, seguramente es indefendible continuar ignorando las posibilidades farmacéuticas de las plantas autóctonas australianas.

Sin embargo, con una lista deprimentemente larga de factores que amenazan la supervivencia de las plantas de la selva tropical (tratada en profundidad y amplitud por Williams), es una carrera desesperada contra el tiempo lograr el progreso necesario que es un progreso tan necesario que es esencial para identificar, catalogar y evaluar las propiedades farmacéuticas de cada especie. Pero, como también nos recuerda Williams, cualquier explotación de ese recurso debe llevarse a cabo de manera respetuosa con la naturaleza y conservando el hábitat de la selva tropical para el futuro. libros como PATRÓN por lo tanto, son muy importantes y también deberían servir como una llamada de atención para todos los que valoran nuestro llamado 'natural capitayo Aunque la tierra de Australia alguna vez fue conocida como tierra australiano incognita, gracias a PATRÓN ahora ya no es necesario que el formidable potencial farmacéutico de su vegetación de selva tropical sea 'flora incognita".

Algunos otros pensamientos ...

El aprox. 550 páginas de PATRÓNEl texto principal de está bien escrito y profusamente ilustrado, con casi todas las imágenes en color y con leyendas informativas (que siempre es agradable de ver). Con al menos 3600 referencias (!!) (que se citan en el texto por números), es claramente un trabajo de gran erudición. Pero, no solo eso, también parece ser un verdadero trabajo de amor que está cuidadosamente escrito, y probablemente tan actualizado como lo permita su fecha de publicación de 2021 con la mención de Los devastadores incendios forestales de Australia de 2020. Teniendo en cuenta el patrimonio cultural asociado con la flora australiana y su uso extenso y antiguo por parte de los pueblos indígenas de esa tierra, hay una importante advertencia de sensibilidad cultural al principio del libro. Esto es particularmente adecuado en relación con algunas de las palabras en el texto citado con respecto a Fiestas de pino bunya. Se citan muchos casos en PATRÓN donde la ciencia moderna ha reivindicado los usos tradicionales de los remedios de plantas de la selva tropical, enfatizando aún más el potencial sin explotar de estas plantas (y la sabiduría de los Antiguos).

Aunque la mayor parte del libro está dedicada a angiospermas y gimnospermas (regina bailey), otros miembros del reino vegetal, por ejemplo, helechos y helechos arborescentes (gregorio moore), batir helechos (Matt Candeías) y licopodos (helechos de espiga y musgos) (Joe McAuliffe) obtener una buena mención. De acuerdo con el título del libro, todas las plantas tratadas se encuentran dentro de la selva tropical nativa de Australia, que se encuentra en el este del país y se extiende desde los trópicos del norte (Cabo York, en el estado norteño de Queensland) hasta el sur. estado insular de Tasmania. Aunque reconocemos que la flora actual es producto de la evolución, es bueno saber que algunas plantas no han cambiado tanto desde que aparecieron por primera vez en el planeta. En ese sentido, y de acuerdo con PATRÓNsubtítulo de , Potencial medicinal de las plantas antiguas, es bueno recordar que la selva tropical australiana alberga algunas reliquias antiguas de la flora paleoprehistórica de Gondwana.

Aunque el libro contiene una gran cantidad de información, por ejemplo, sobre botánica, etnobotánica, usos medicinales de las plantas, farmacología, bioquímica, taxonomía, biogeografía, su énfasis es la preciosidad, la singularidad y la rareza de la flora de la selva tropical australiana (y los secretos medicinales que pueden contener). ). PATRÓN oscila entre la bioquímica y la ciencia farmacéutica duras, por un lado, y las narrativas personales de viajeros-exploradores, naturalistas y testimonios etnobotánicos de pueblos indígenas, por el otro. Pero, en el fondo, hay un tremendo respeto por la selva tropical en sí misma y el valioso recurso que representan sus plantas, que, si se usa de manera inteligente y sostenible, podría ayudar a aliviar una gran cantidad de sufrimiento humano.

PATRÓN es un libro con varios usos. Sin duda, es una fuente de referencia de fitofarmacología [y, por lo tanto, un tomo para 'sumergir' en cualquier momento; sería extremadamente difícil si decidieras leerlo en una sola sesión como un texto tradicional]. También es una especie de historia de amor por el potencial medicinal de la selva tropical con muchos pasajes encantadores escritos por el autor que cita a otros comentaristas notables. Y, en parte, es un libro de texto de botánica con sus frecuentes menciones a la biología de las plantas, por ejemplo, las propiedades de bioacumulación de los nenúfares, Loto termogénesis, Aristoloquia mecanismo de polinización y antecedentes frecuentes sobre la evolución de las plantas y los paleoambientes. En consecuencia, muchas audiencias diferentes obtendrán valor y se beneficiarán de este extraordinario libro. Y, no sólo los amantes de las plantas, los entomólogos también encontrarán mucho que les interese (por ejemplo, la sección sobre mariposas de la literatura, la leyenda y la medicina, y las numerosas imágenes de mariposas a lo largo del libro).

NO, PATRÓN no es 'perfecto'; por ejemplo, le vendrían bien más referencias en varios lugares (principalmente para la información biológica de plantas más general proporcionada), las fuentes de algunas de las cifras no se indican, las imágenes de flores y frutas se beneficiarían enormemente de las barras de escala , en varias oraciones extrañamente faltan palabras sueltas (lo que parece ser una consecuencia de un intento de restringir la narración para que se ajuste completamente a las dos columnas de texto justificadas por diseño de página que usa el libro), y las columnas 4 y 5 de la tabla del Apéndice parecen identificarse erróneamente como 3 y 4 en el texto de la p. 530. Pero, sus imperfecciones son agradablemente menores y superadas con creces por sus aspectos positivos.

A estas alturas, es posible que hayas formado la opinión de que me gusta PATRÓN. Sí. Tanto es así que hay mucho más que me gustaría compartir con ustedes sobre el libro (por ejemplo, el papel muy particular de mal-de-meric jugado en el Desembarcos del día D de la Segunda Guerra Mundial por una droga derivada de plantas australianas, y la planta sustituyó a la quinina durante la Guerra civil estadounidense de 1861-1865, la identidad de la planta conocida como pimienta de Cornualles (porque se usaba como especia en Cornualles (un condado en el Reino Unido)), y la receta de cerveza de abeto…). Pero mi tarea aquí es evaluar el tomo, no revelar demasiados puntos de vista y hechos interesantes. Ahí es donde le corresponde al lector hacer su parte y descubrir sus propios 'mensajes para llevar a casa'. Y eso te animo a que lo hagas.

Resumen

La falta de conocimiento sobre el valor de las plantas de la selva tropical fue una gran parte de la motivación del autor para escribir el libro. PATRÓN deja en claro que ya no hay excusa para que carezcamos de ese conocimiento (aunque siempre nos vendría bien más...): El potencial farmacéutico de la flora de la selva tropical australiana está claramente expuesto en el libro de Cheryll Williams. Fitoquímica de la selva tropical de Australia, que es un libro notable.

* Esta es una palabra que pensé que había inventado. Lamentablemente, eso no es así; ya está en el diccionario y significa lo que pretendía 'mi' neologismo significar: "información que generalmente se considera cierta pero que, de hecho, es defectuosa o no tiene fundamento; conocimiento común basado en rumores en lugar de hechos", O"información ampliamente sostenida y promovida pero falsa que ha adquirido una calidad mítica", O"información falsa, cuando se considera que tiene su propia mitología o se cree en ella como un mito sería.

** Los lectores astutos de este artículo notarán que he dicho muy poco sobre las plantas peligrosas de la selva tropical australiana. Para saber cuáles son, necesitarás leer el libro (!).

*** anuka es una initialismo (y tal vez también un acronym (cuando anuka se define oficialmente como una palabra...)), que significa "como no suele ser conocido como...". Y que por lo tanto se opone al más familiar 'aka' (que significa 'tan conocido como'). Ahora, estoy bastante seguro de que 'anuka' is algo que he inventado...