El color de las flores juega un papel importante en la atracción y toma de decisiones de los polinizadores. Diferentes grupos funcionales de polinizadores tienden a preferir diferentes colores de flores y, por lo tanto, pueden dar lugar a diferentes composiciones de colores de flores entre diferentes comunidades, según el sistema visual de los polinizadores dominantes. Sin embargo, pocos estudios han investigado el vínculo entre la fauna de polinizadores y la composición del color de las flores en comunidades naturales, un tema Ishii et al. explorar.

Los autores midieron la reflectancia espectral de las flores de 106 plantas alpinas japonesas y 96 de Nueva Zelanda en el rango de longitud de onda de 300 a 700 nm. También investigaron la composición de la fauna polinizadora en las comunidades y los tipos de polinizadores para cada especie de planta.

Basado en modelos de visión de color de abejas y moscas, así como en un análisis de componentes principales, considerando la no independencia filogenética entre especies de plantas, los colores de las flores parecían variar según el tipo de polinizador en lugar de la región geográfica. En consecuencia, la composición del color de las flores difirió entre las regiones, lo que refleja la fauna polinizadora mixta de abejas y moscas de Japón y la fauna polinizadora dominante de moscas de Nueva Zelanda. De acuerdo con el modelo de visión de color de las abejas, la mayoría de los colores de las flores polinizadas por himenópteros parecen ser discriminados por las abejas. Por el contrario, muchos de los colores de las flores polinizadas por dípteros no serían discriminados por las abejas y las moscas.

Los resultados sugieren que las diferencias en la composición del color de las flores entre las comunidades alpinas japonesas y neozelandesas se deben a las diferencias en la fauna polinizadora de estas comunidades más que a las diferencias en los factores abióticos entre las regiones geográficas y el origen filogenético de las comunidades.