¿Pueden los nutrientes que consumían tus bisabuelos afectar tu salud hoy? Esta pregunta ha intrigado a los científicos durante años, y una investigación reciente de Yan y sus colegas publicada en el Journal of Plant Research nos acerca un paso más a una respuesta. Al explorar cómo la exposición a largo plazo de las plantas ancestrales a diferentes entornos de nutrientes afecta el rendimiento de sus descendientes, el estudio proporciona información valiosa sobre la adaptación de las plantas y los procesos evolutivos en condiciones cambiantes de nutrientes.
La disponibilidad de nutrientes juega un papel importante en la regulación del crecimiento de las plantas y las funciones metabólicas. Cuando las plantas están expuestas a diferentes entornos de nutrientes, pueden exhibir una variedad de rasgos fenotípicos, como el tiempo de floración alterado, la biomasa y las fracciones de asignación de biomasa. Esta capacidad de cambiar en respuesta a las condiciones ambientales se conoce como plasticidad fenotípica.
La plasticidad transgeneracional, una forma específica de plasticidad fenotípica, se refiere a la capacidad de un organismo transmitir rasgos adaptativos a su descendencia debido a la exposición a factores ambientales estresantes en generaciones anteriores. Sin embargo, se sabe poco sobre la medida en que los entornos de nutrientes ancestrales de las plantas afectan los rasgos fenotípicos de sus descendientes.
Para explorar esta pregunta, Yan y sus colegas realizaron un experimento usando la planta modelo Arabidopsis thaliana. Durante once generaciones consecutivas, cultivaron las plantas ancestrales en diferentes ambientes de nitrógeno y fósforo. Luego, los investigadores examinaron el desempeño fenotípico de la descendencia bajo los efectos interactivos de los entornos de nutrientes actuales y ancestrales.
El estudio encontró que el entorno de nutrientes actual, en lugar del ancestral, jugó un papel más importante en la explicación de las variaciones en los rasgos de las plantas descendientes, como el tiempo de floración, la biomasa aérea y las fracciones de asignación de biomasa. Este resultado sugiere que los efectos transgeneracionales de la disponibilidad ancestral de nitrógeno y fósforo en los fenotipos de la descendencia son relativamente débiles.
Por el contrario, el aumento de la disponibilidad de nitrógeno y fósforo en la generación de descendientes acortó considerablemente el tiempo de floración, aumentó la biomasa aérea y alteró las fracciones de asignación de biomasa entre los diferentes órganos de la planta. Esto destaca la fuerte influencia del entorno actual de nutrientes en los rasgos de las plantas.
Sin embargo, los investigadores observaron cierta plasticidad fenotípica transgeneracional. En condiciones de bajo contenido de nutrientes, la descendencia de las plantas ancestrales del entorno de bajo contenido de nutrientes tuvo una fracción de masa de fruta significativamente mayor en comparación con las del entorno de nutrientes adecuado. Esto indica que algunos rasgos adaptativos pueden transmitirse a la descendencia en respuesta a condiciones ambientales específicas.
LEA EL ARTÍCULO:
Yan, Z., Tian, D., Han, W., Ji, C., Hou, X., Guo, Y. y Fang, J. (2023) “Débiles efectos transgeneracionales de las disponibilidades ancestrales de nitrógeno y fósforo en los fenotipos de la descendencia en Arabidopsis thaliana, " Journal of Plant Research. Disponible en: https://doi.org/10.1007/s10265-023-01456-6.
