Los antibióticos utilizados en la industria ganadera se liberan en los campos agrícolas a través del pastoreo de animales y del estiércol. A partir de ahí, pueden afectar la salud humana debido al consumo de plantas de cultivo expuestas a antibióticos o de agua potable. También pueden afectar el desempeño de especies naturales no objetivo. En un estudio reciente publicado en AoB PLANTS, Minden et al. muestran que los antibióticos, incluso en bajas concentraciones, afectan significativamente los rasgos de las plantas. Las especies de tierras de cultivo mostraron una germinación retrasada y una menor asignación de biomasa, lo que indica posibles efectos en el rendimiento en tierras de cultivo fertilizadas con estiércol que contiene antibióticos. Los antibióticos también pueden alterar la composición de las especies de plantas en los márgenes de los campos naturales, debido a las diferentes respuestas específicas de las especies, con consecuencias desconocidas para los niveles tróficos más altos.