Los taninos están presentes en la mayoría de las plantas vasculares y cumplen diversas funciones. Brindan defensa contra herbívoros y patógenos, y protección contra la radiación UV. Estos metabolitos secundarios son polímeros de catequinas pertenecientes a la amplia familia de los flavonoides. El fraccionamiento subcelular en gradiente de sacarosa, la biología molecular y los enfoques inmunocitoquímicos sugieren que los flavonoides son sintetizados por un complejo multienzimático débilmente unido a la cara citosólica del retículo endoplásmico. Sin embargo, no se han realizado investigaciones ultraestructurales y morfológicas sobre la ontogénesis de los elementos formadores de taninos intracelulares en las plantas terrestres.
Un nuevo documento en Annals of Botany (acceso gratuito) describe un examen ultraestructural y morfológico detallado de la posible participación de los cloroplastos en la formación de estructuras formadoras de taninos en las plantas vasculares. Esto resultó en el descubrimiento de un nuevo orgánulo derivado del cloroplasto, el tannosoma. Estas estructuras están formadas por la formación de perlas de los tilacoides en esferas de 30 nm, que luego se encapsulan en una lanzadera tannosoma formada por gemación del cloroplasto y unidas por una membrana resultante de la fusión de ambas envolturas de cloroplasto. La lanzadera transporta numerosos tannosomas a través del citoplasma hacia la vacuola en la que luego se incorpora por invaginación del tonoplasto. Finalmente, las lanzaderas unidas por una porción de tonoplasto se agregan en acumulaciones de tanino que se almacenan en la vacuola. La polimerización de taninos ocurre dentro del tannosoma independientemente del compartimento que se cruce. La secuencia completa de eventos descritos ocurre en todas las plantas vasculares estudiadas.
El tannosoma es un orgánulo que forma taninos condensados en los órganos clorofílicos de Tracheophyta. (2013) Annals of Botany doi: 10.1093/aob/mct168
Los taninos condensados (también llamados proantocianidinas) son polímeros muy difundidos de las catequinas y son esenciales para los mecanismos de defensa de las plantas vasculares (Tracheophyta). Una gran cantidad de evidencia aboga por la síntesis de epicatequina monomérica en la cara citosólica del retículo endoplásmico y su transporte a la vacuola, aunque queda por dilucidar el sitio de su polimerización en taninos. El objetivo del estudio fue volver a examinar el marco celular de polimerización de taninos en varios representantes de Tracheophyta. La epifluorescencia con microscopía óptica, la microscopía confocal, la microscopía electrónica de transmisión (TEM), el análisis químico de taninos después del fraccionamiento celular y la inmunocitoquímica se utilizaron como métodos independientes en muestras ricas en taninos de varios órganos de Cycadophyta, Ginkgophyta, Equisetophyta, Pteridophyta, Coniferophyta y Magnoliophyta. Los tejidos se fijaron en una mezcla de cafeína y glutaraldehído y se examinaron mediante TEM. Otras muestras frescas se incubaron con anticuerpos primarios contra proteínas de ambas envolturas cloroplásticas y una proteína transportadora de clorofila tilacoidal; también se incubaron con gelatina–Oregon Green, un marcador fluorescente de taninos condensados. Los análisis espectrales acoplados de clorofila y taninos se realizaron mediante microscopía confocal en tejidos frescos y acumulaciones ricas en taninos obtenidas mediante fraccionamiento celular; También se realizaron análisis químicos de taninos y clorofilas en las acumulaciones. La presencia de las tres membranas de cloroplastos diferentes dentro de las acumulaciones vacuolares que constituyen la forma típica de almacenamiento de taninos en las plantas vasculares se estableció en tejidos frescos así como en orgánulos purificados, utilizando varios métodos independientes. Los taninos se polimerizan en un nuevo orgánulo derivado del cloroplasto, el tannosoma. Estos se forman por la formación de perlas de los tilacoides en esferas de 30 nm, que luego se encapsulan en una lanzadera de tannosoma formada por gemación del cloroplasto y unida por una membrana resultante de la fusión de ambas envolturas de cloroplasto. La lanzadera transporta numerosos tannosomas a través del citoplasma hacia la vacuola en la que luego se incorpora por invaginación del tonoplasto. Finalmente, las lanzaderas unidas por una porción de tonoplasto se agregan en acumulaciones de tanino que se almacenan en la vacuola. La polimerización de taninos ocurre dentro del tannosoma independientemente del compartimento que se cruce. Se describe una secuencia completa de eventos aparentemente válidos en todas las Tracheophyta estudiadas.
Comentario editorial:
No es inusual para Annals of Botany publicar investigaciones innovadoras de importancia fundamental como este documento. Y no sorprende que los autores informados opten por publicar investigaciones científicas de plantas de alta calidad en revistas especializadas como Anales en lugar de en las revistas científicas generales de moda donde los resultados de esta importancia se pierden en la concentración excesiva en la investigación médica. Es sorprendente que sea una sorpresa para algunas personas. Es lo que hemos estado haciendo durante los últimos 126 años.
