Desde la caracterización del concepto gen por gen en la resistencia de las plantas a las enfermedades por parte de Flor en la década de 1940, los genes de resistencia (R) han desempeñado un papel central en la mejora de cultivos resistentes. Ahora se sabe que la resistencia gen por gen es el resultado de la respuesta inmunitaria desencadenada por efectores en las plantas. La caracterización molecular de las proteínas R revela que funcionan de manera análoga a los receptores intracelulares tipo NOD (NLR) del sistema inmunitario innato animal y, por lo tanto, normalmente se denominan proteínas NLR vegetales.
Modelo para la señalización por formación de ensamblaje cooperativo (SCAF) de NLR de plantas. Cuando no son desafiados por efectores de patógenos, los NLR de plantas existen en equilibrio entre una conformación inactiva cerrada (estabilizada por la unión de ADP) y una conformación activada abierta, con el equilibrio fuertemente sesgado hacia la primera. Tanto la unión del ATP como del efector (o el elicitor inducido por el efector en el caso del reconocimiento indirecto del efector) estabilizan la conformación activa, pero solo cuando tanto el ATP como el efector están unidos, el equilibrio se desplaza lo suficiente hacia la conformación activa para provocar que se produzcan eventos aguas abajo. El confórmero activo presenta nuevas interfaces que soportan la oligomerización, y los NLR son capaces de oligomerizar. En analogía con NAIP/NLRC4, una pequeña proporción de NLR activos puede generar la transición conformacional de más NLR inactivos a la conformación activa y permitirles participar en la oligomerización, lo que lleva a un ensamblaje cooperativo del resistosoma. Los adaptadores aguas abajo y las 'enzimas efectoras' no se han identificado en los sistemas de plantas en esta etapa.
Bentham et al. comparar las características estructurales y funcionales de los NLR de plantas y animales, y aprovechar la información estructural más extensa disponible para los NLR de animales para ayudar a reconciliar el conocimiento estructural y bioquímico actual disponible para los NLR de plantas.
Las agujas densamente agrupadas a lo largo de los brotes de las coníferas perennes exhiben características fotosintéticas adaptadas a la sombra incluso bajo plena luz solar.
