Ha habido una consideración* de libros recientemente que reflexionan sobre aspectos de la inteligencia de las plantas, por ejemplo, el libro de Daniel Chamovitz. Lo que sabe una planta, Anthony Trewavas Comportamiento e inteligencia de las plantas, de Richard Karban Detección y comunicación de plantas , y de Stefano Mancuso y Alessandra Viola. Verde brillante.

Mientras se debate el concepto o significado de la inteligencia vegetal, enturbiemos las aguas introduciendo obra de Deshan Zhang et al. sobre raíces y adquisición de fósforo ( P ). Trabajando con maíz (Zea mays) y haba (Vicia faba) demostraron que el maíz tenía raíces más largas y mayor biomasa de brotes y contenido de P cuando se cultivaba con habas que con maíz solo.

Aunque este comportamiento del maíz se atribuye en última instancia a una mayor disponibilidad de P en el suelo, La disponibilidad de P se ve reforzada por los exudados de ácido cítrico y fosfatasa ácida de la haba. Es comprensible (después de todo, se trata de un estudio en una revista científica seria y sobria), los autores del artículo analizan los resultados en el contexto de nuevos conocimientos sobre las interacciones raíz/rizosfera "en el desarrollo de estrategias para el manejo de la rizosfera a través de la optimización de las combinaciones de plantas y el suministro de nutrientes del suelo para aumentar la productividad de los cultivos y la eficiencia en el uso de nutrientes”.

Pero, hay otro aspecto de estas ideas; ¿Se pueden considerar las acciones de las habas como un ejemplo de altruismo (“el altruismo o el desinterés es el principio o la práctica de la preocupación por el bienestar de los demás.…”El altruismo en los organismos biológicos se puede definir como un individuo que realiza una acción que tiene un costo para sí mismo... pero beneficia, ya sea directa o indirectamente, a otro tercero, sin la expectativa de reciprocidad o compensación por esa acción.”)? Si es así, ¿por qué? ¿Y no es el altruismo 'estúpido', y por lo tanto un signo de poca inteligencia por parte de las habas (y por lo tanto un voto para los que niegan la inteligencia de las plantas…)?

Si el frijol faba también se beneficia, entonces no es un verdadero altruismo, sino un comportamiento bastante inteligente, incluso astuto, de su parte. Y, si no se trata de altruismo intencional**, pero el maíz simplemente capitaliza la mayor disponibilidad de P, entonces, ¿seguramente ese es un comportamiento inteligente e inteligente en nombre del maíz? ¿Diferentes especies de plantas difieren en sus niveles de inteligencia? ¿Está más allá del alcance de los simples humanos comprender estas acciones e interacciones de las plantas?

¿Por qué la botánica es tan filosófica en estos días? [Ed. – la botánica siempre ha sido una actividad filosófica, al menos desde Aristóteles [Filósofo griego antiguo en 384-322 a.] quien propuso que las plantas – ¡y los animales! – tener almas.]

[Ed. – en un trabajo relacionado con la rizosfera, Jun Yuan et al. muestra esa "Los ácidos orgánicos de los exudados de las raíces del banano ayudan a la colonización de raíces de la cepa PGPR (rizobacterias promotoras del crecimiento de las plantas) Bacilo amyloliquefaciens NJN-6.”.]

* Si se te ocurre algo más adecuado colectivo sustantivo, por favor póngase en contacto conmigo.

** Y uno reconoce que altruismo puede no ser la palabra más apropiada, pero no estaba seguro en qué parte del espectro de simbiosis esta relación debe colocarse – no lo es mutualismo, que no es parasitismoy no es amensalismo...