Continuando con mi tema elemental de publicaciones recientes, cuando se menciona el aire, la atmósfera debería ser una de las primeras cosas en pensar. Y es. Pero más que proporcionar nutrientes/elementos/sustancias químicas esenciales como el oxígeno (para la respiración) y el dióxido de carbono (para la fotosíntesis), también proporciona nitrógeno (que se pone a disposición de las plantas después de su fijación y oxidación a compuestos como el nitrato) y óxidos. de azufre que ayudan a aportar sulfatos esenciales (cuando llueve la lluvia ácida). Pero el aire contiene más que esos compuestos y en algunos entornos también puede ser una fuente importante de agua, p. bosques nubosos. Casi en un acto de fe, bueno, yo knew Lo había leído en alguna parte, pero no recordaba dónde, y durante varios años les he dicho a mis alumnos que las nubes (coloides de agua líquida en fase gaseosa) en los bosques nubosos fueron una fuente principal y directa de agua para los árboles en ese ecosistema. Afortunadamente, esa afirmación nunca fue cuestionada por los estudiantes (lo que atribuyo a su humilde creencia de que su mentor de biología vegetal, mayor y más sabio, no los engañaría deliberadamente...). Pero, y gracias a la obra de Greg Goldsmith et al., los temores de que se descubra cualquier juego de manos botánico incluso bajo los interrogatorios más leves ahora se han disipado porque muestran que la 'humectación de hojas' basada en nubes permite la captación directa de agua acumulado en la superficie de las hojas en las propias hojas. Tanto para la 'fisiología' como para la 'ecología' también indican que tal absorción foliar mejora el estado hídrico de las plantas durante la estación seca. Al menos ese es el caso de los 'bosques nubosos montanos tropicales' en Costa Rica, que estoy casi seguro de que es el ecosistema particular que tenía, sin duda proféticamente, en mente en mis conferencias...