Las plantas monocotiledóneas se dividen en 11 órdenes: Acorales, Alismatales, Petrosaviales, Dioscoreales, Pandanales, Liliales, Asparagales, Arecales, Poales, Commelinales y Zingiberales, agrupando los cuatro últimos en el clado Commelinid. Entre estos, los Asparagales pueden ser los segundos más importantes para la agricultura y la horticultura después de los Poales (pastos). El Asparagales incluye las Orchidaceae con más de 30,000 especies, pero también incluye cultivos importantes como el aloe (Aloe vera), agave (agave tequilana), espárragos (Espárragos officinalis), ajo (Allium sativum), Puerro (Allium ampeloprasum), cebolla (Allium cepa) y vainilla (Vanilla planifolia), así como plantas ornamentales como yucas, amarilis, narcisos, lirios. Con un producción mundial anual de >95 Mt, es el tercer grupo más cultivado para la producción de hortalizas en el mundo después de las Solanales (que incluye patata, tomate, pimiento y berenjena) y las Cucurbitales (que incluye melón, pepino y calabaza).
Para ampliar nuestra comprensión de la evolución del genoma en las monocotiledóneas, un artículo reciente en Annals of Botany examina los genomas de espárragos y cebollas, con un enfoque particular en la caracterización de retrotransposones de repetición terminal larga (LTR). Los resultados revelan que los retrotransposones LTR son los principales componentes de los genomas de la cebolla y el espárrago de jardín. Estos elementos están en su mayoría intactos (es decir, con dos LTR), se han insertado principalmente en los últimos 6 millones de años y están apilados en estructuras anidadas. Algunas familias se han vuelto particularmente abundantes, llegando al 4–5 % (espárragos) o al 3–4 % (cebolla) del genoma para las familias más abundantes, como también se observa en los genomas de gramíneas grandes como el trigo y el maíz. Aunque las anotaciones previas de secuencias genómicas contiguas sugirieron que los retrotransposones LTR estaban muy fragmentados en estos dos genomas de Asparagales, estos resultados muestran que esto se debió en gran parte a la metodología utilizada. En contraste, este trabajo indica un conjunto de características genómicas similares a las observadas en Poaceae.
