Los mutualismos pueden desempeñar un papel importante al influir en la coexistencia de especies y determinar la composición de la comunidad. Sin embargo, pocos estudios han probado si los mutualismos pueden afectar la distribución de especies al alterar los nichos de las especies asociadas. En un nuevo estudio publicado en AoB PLANTS, Kazenel et al. muestran que un endófito fúngico está asociado con un cambio en el nicho de humedad del suelo de su planta huésped en relación con un congénere libre de endófito concurrente. El endófito pareció restringir inicialmente la distribución de su anfitrión a micrositios más húmedos antes de afectar positivamente su crecimiento, lo que sugiere el valor de considerar los efectos del simbionte en diferentes etapas de la vida de la pareja. Su estudio identifica una relación simbiótica como un mecanismo potencial que facilita la coexistencia de dos especies, lo que sugiere que los efectos simbiontes en el nicho del huésped pueden tener consecuencias a nivel comunitario.