Por lo general, los jardineros agregan plantas exóticas por razones estéticas, más que por factores ecológicos. Las especies que normalmente no se encontrarían en una localidad pueden necesitar cuidados y atención adicionales en comparación con las especies locales que ya están adaptadas al clima. Pero, ¿qué pasa si el clima cambia?
La investigación realizada por Haeuser y colegas, publicado en el Journal of Ecology examina tres categorías de plantas. Introdujo plantas de jardín, nativas y residentes foráneas. Este último grupo son especies que se han introducido o escapado de los jardines y desde entonces se han naturalizado en su nuevo hábitat. Hicieron experimentos en invernaderos para ver cómo reaccionaban las plantas de estas tres categorías en ambientes más cálidos simulados. Los invernaderos se establecieron para proporcionar un entorno similar al que se espera para Constanza, en el sur de Alemania, en el futuro.
Lo que encontraron fue que las introducciones más recientes podrían estar peor en el clima simulado, con una floración reducida. Sin embargo, si bien hubo problemas para estas plantas, las otras dos categorías obtuvieron resultados considerablemente peores, con las plantas nativas un poco peor que las plantas exóticas naturalizadas. Los resultados significan que las plantas recién introducidas fueron efectivamente más competitivas bajo el clima más cálido y seco que las plantas que ya estaban en casa en el sur de Alemania.
Haeuser y sus colegas dicen que sus resultados muestran que está probando la combinación de factores que hace que su experimento sea importante, ya que probar simplemente la reducción del agua o las temperaturas más altas pueden dar resultados diferentes. Concluyen que en el futuro no solo las plantas de regiones climáticamente similares podrían volverse invasoras. Los cambios en las precipitaciones, así como la temperatura, harán que el otro lado de la cerca del jardín sea atractivo para más plantas.
Vea también esta publicación sobre el trabajo de Emily Haeuser en el Blog del Ecologista Aplicado.
