La vuelta al mundo en 80 plantas. Esteban Barstow. 2014. Publicaciones Permanentes
Normalmente tengo que pedir copias de libros para reseñar, pero para este estaba invitado para revisar una copia. Convenientemente intrigado por el título del libro, y un poco halagado por haber sido seleccionado para este privilegio (lo fue, ¡siga leyendo!), asentí y esta es mi evaluación de Stephen Barstow. La vuelta al mundo en 80 plantas [denominado en lo sucesivo 80 plantas].
Como un episodio de ese programa de radio perenne y resistente de la BBC, Turno de preguntas de los jardineros [una 'institución' de radiodifusión británica], una de las primeras cosas que lees en 80 plantas es información climática para el jardín del autor, en Noruega. Donde el invierno "rara vez está por debajo de -20 oC”, y las temperaturas medias mensuales oscilan entre -3 oC en enero a + 15 oC en julio… Bueno, ¡es en Noruega, después de todo! Esta fría recepción desmiente la calidez (y la erudición) que es el sello distintivo de este encantador libro. 80 plantas es un verdadero - o, debería ser, vegetal? – La odisea de las plantas, que relata la indudable pasión de un hombre por desarraigar, dondequiera que se encuentren en la Tierra, cultivar y comer plantas. En su propia búsqueda personal, el vegetariano Barstow ya se ha transformado, de alguien con un doctorado en 'ondas' de la Universidad Heriot-Watt (Escocia, Reino Unido) a "Extreme Salad Man" (después de haber creado una ensalada usando 537 variedades) y coautor nacional. coordinador de la organización Norwegian Seed Savers.
Aunque declarada y principalmente una jardinería – No forrajeo: libro, y no es realmente un libro de cocina (aunque incluye muchas recetas; después de todo, ¿por qué cultivar estas plantas si no las vas a comer?), 80 plantas da descripciones detalladas de alrededor de 80 de los favoritos de Barstow (restringidos a aquellos vegetales que proporcionan 'verduras de hojas verdes'), la mayoría de los cuales usa en un año normal (o que han prosperado en el clima relativamente frío de su jardín). En una era en la que nos preocupa la seguridad alimentaria mundial y en la que no se habla lo suficiente sobre el uso de variedades autóctonas o cultivos huérfanos, el trabajo de Barstow muestra lo que es posible si somos un poco más imaginativos, incluso aventureros, en lo que elegimos para comer ( ¡sea vegetariano o no!), donde sea que vivamos en este planeta comestible. En consecuencia, el autor lleva al lector a un viaje gastro-botánico alrededor del mundo (y que, por lo tanto, complementa el Libro de cocina global de Kew). Como compañero de sillón de los viajes globales de Barstow, recibimos el subtítulo del libro “Una aventura vegetal perenne comestible en climas templados”. Las diferentes 'etapas' de ese viaje están cubiertas en los 6 capítulos del libro, por lo tanto...
Europa occidental y central: establece el tono del libro cuando Barstow comienza con ideas fascinantes (históricas, literarias, etc.) sobre el rock hinojo marino (Crithmum marítimo) que aparentemente también tiene potencial como cultivo de semillas oleaginosas, y cuya repentina aparición a lo largo de los acantilados del sur de Noruega en 2000 puede ser una consecuencia visible del cambio climático. También averiguamos qué verdura debería elevarse al estado de tesoro nacional en Inglaterra, y se nos presenta la noción de los pseudoespárragos. Claramente, hay un lugar especial en el corazón del autor para la ortiga (urtica doica) en 5.5 páginas (¡aunque este relato es superado por las 11 páginas dedicadas al diente de león!).
Sur de Europa y el Mediterráneo: con algunas recetas sorprendentes de múltiples especies, por ejemplo, pistic que contiene hasta 56 spp., el mismo número que en un calzone vegetariano, una especie de pizza doblada (con una lista completa de ingredientes florísticos en el Apéndice 2 ). Este capítulo también presenta alcachofas (globo, no de Jerusalén) y espárragos (espárragos verdaderos aquí, ninguna de esas pseudo versiones), celidonia menor rica en vitamina C (que contiene una toxina, por lo que debe prepararse adecuadamente antes de consumir; deje el masticar que desafía a la muerte en hojas crudas hasta expertos como Barstow...), y lúpulo (¡entonces no solo para dar sabor a la cerveza!).
Cáucaso, Himalaya y Siberia: incluye probablemente las especies más exóticas del libro para los lectores del Reino Unido y destaca Hablitzia tamnoides (un género monotípico en Chenopodiaceae), que anteriormente se cultivaba y usaba en Escandinavia y que ahora se ha elevado al estatus de planta de patrimonio nacional en Noruega. Come esto y absorberás un poco de la tradición vegetal de nuestros antepasados (porque probablemente hay un poco de vikingo en muchos de nosotros en las islas británicas...).
Lejano Oriente y Australasia: aún más exóticos, pero también incluye plantas más familiares como Tos spp., Allium, Aster spp., Color de malva spp. y Sonchus spp. Y es aquí donde escuchamos que el wasabi que se ofrece en muchos restaurantes japoneses es más probable que sea un impostor hecho de rábano picante, mostaza y colorante alimentario [es decir, un wasabi-wannabe…]. Es poco probable que sea el estimado producto de Wasabia japonica ya que el verdadero wasabi tiende a ser bastante caro. También es bueno ver una receta de nudillos japoneses, una de las especies exóticas introducidas más perniciosas en el Reino Unido, ¡una 'planta molesta gourmet' de hecho!
Las Américas: un área que, según nos dicen, tiene pocas verduras perennes de hojas inusuales, pero Barstow se las arregla para encontrar 10 para ilustrar esta sección, incluyendo gunnera ('giant rhubarb', no ruibarbo, pero definitivamente gigante...), hogweed (Heracleo spp.), y comercioscantia spp. Como para subrayar su comentario sobre la escasez de pereveg de hoja [abreviatura de vegetales perennes; bueno, si Barstow puede inventar nuevas palabras, por ejemplo, dandinoodles, tallos de diente de león cocidos, ¿por qué no puedo yo?), esta selección incluye helecho de avestruz (Matteucia struthopteris). No solo eso, sino que hay más de 4.5 páginas sobre esta no angiosperma y, sin duda, para disgusto de los vegetarianos de todo el mundo, también incluye una receta de helecho de avestruz Y salmón. Volviendo a la 'planta propiamente dicha' y este tramo del viaje ofrece una buena mención a Typha latifolia que no solo tiene rizomas ricos en carbohidratos (ups, no frondoso, pero vale la pena recordarlo), sino que se obtiene un aceite de su semilla (alerta no frondosa nuevamente), y su polen se usa como harina (!)
El final del viaje es, y dado que todos los viajeros deben volver a casa (incluso si son adoptados), eventualmente, a otro lugar que no sea... Noruega y Suecia. Aquí Barstow muestra a angélica, varias más Allium spp. (que aparecen en la segunda receta no vegetariana del libro de tjeremsha servida con caviar...), Acedera Rumex, saúco molido y ruibarbo (esta vez no es un ruibarbo gigante pero ciertamente apropiado…).
80 plantas ha entretenido, informado, ilustrado y enriquecido mi apreciación del valor de las plantas silvestres. Hemos sido introducidos a algunos términos nuevos tales como: elementales – ornamentales comestibles; quelites - malezas comestibles - en el suroeste de EE. UU. y América Central; cryptocrops – malas hierbas útiles; tangas (esquejes de raíz de col rizada marina) y excavación bastarda. Por el camino 80 plantas también ha cuestionado los puntos de vista de uno sobre si la nudillo japonés y el saúco terrestre son realmente malas hierbas en el sentido de 'plantas que no sirven para nada'. Este encantador libro también puede cambiar su percepción de las plantas 'comunes o de jardín'.
80 plantas concluye con el Apéndice 1, una tabla de plantas con una lista alfabética de los nombres científicos de las plantas mencionadas (por lo que deberá consultar las entradas originales para encontrar nombres comunes), incluido el hábitat, la información principal sobre la cosecha y el estado del edimento (en una escala de 1 a 5). XNUMX, pero no pude encontrar una indicación de lo que realmente significaba la escala); Bibliografía y referencias (c. 6 pp.), y 6 páginas de índice de 4 columnas. Abundantemente ilustrado a todo color, y con fotografías generalmente tomadas por el autor, tiene la seguridad adicional de que Barstow ha visto aquello sobre lo que escribe. En 284 páginas (+ xviii), 80 plantas es un volumen relativamente delgado, pero está repleto de interesantes cositas vegetales (aunque incluye un descargo de responsabilidad, para aquellos inclinados a mordisquear los pasos del autor, por así decirlo).
Todavía no sé por qué me invitaron a reseñar este libro, ¡pero me alegro de haberlo hecho! Y la próxima vez que el Dr. Barstow se vaya de viaje y necesite que alguien le lleve las maletas, ¡sin duda puede llamarme!
Referencias
Kew (2013). El libro de recetas de cocina global de Kew. Jardines Botánicos Reales, Kew, Richmond, Reino Unido.
