Siete mil botánicos nunca antes se habían reunido en un solo lugar. Pero todos nos reunimos en el Congreso Botánico Internacional en Shenzhen, #IBC2017, esta semana, en una exhibición impresionante no solo de la diversidad de plantas sino también de la diversidad de investigadores e investigaciones. Con 27 (sí, veintisiete) sesiones paralelas la mayor parte del tiempo, cada uno de nosotros traerá algo muy diferente de la conferencia. Todos compartimos la experiencia de las conferencias plenarias y exposiciones, y numerosas discusiones planificadas y no planificadas. Estamos expuestos a charlas sobre la mayor de las grandes imágenes de nuestro mundo, las plantas y nuestro ecosistema. En otras charlas y carteles, nos estamos refiriendo al par base, el pelo de la raíz o el incremento de crecimiento mensual de nuestra variedad elegida de una subespecie. Los stands comerciales también muestran la diversidad de nuestro tema: desde cooperativas de algodón pasando por iluminadores LED, equipos y servicios de empresas de secuenciación de ADN, microscopios, robótica de fenotipado hasta editoriales y sociedades.
Excepcionalmente, nuestros anfitriones chinos nos han enorgullecido con impresionantes exhibiciones sobre los desafíos y soluciones para China: maquetas completas de los paisajes kársticos de piedra caliza de Kwelin e impresionantes jardines de briofitas. Pósteres informativos sobre la historia multimilenaria de la botánica en China y sus enfoques para la ecologización de las ciudades. Las paredes verdes están por todas partes alrededor y dentro del Centro de Conferencias (cada vez más sofisticadas desde la reseña de Ross Cameron y Tijana Blanusa), como se habla de la ecologización de las ciudades con los múltiples servicios ecosistémicos que brindan las plantas a las poblaciones. Parece que el público en China está de acuerdo con las preocupaciones del gobierno sobre la contaminación del aire, y 'el regreso de la bicicleta' es notable con cientos de miles de 'mobikes' de alquiler en toda la ciudad. El ascenso de la sociedad sin papel y sin efectivo continúa en China sin paralelo en ningún otro lugar del mundo: la mayoría de los pagos, desde el más pequeño (un helado o fruta de la parte trasera de una bicicleta) hasta el más grande (semanas en hoteles o más) se pagan localmente a través de los teléfonos inteligentes (WeChat o Alipay), y el ancho de banda del WiFi en los subterráneos del metro es impresionante, sin un solo papel a la vista, pero tal vez 100 teléfonos, ¡la mitad de videos en streaming!
En IBC 2017, la actividad de las redes sociales a través de Twitter ha sido sorprendentemente alta y los tweets con el hashtag #IBC2017 dar un sabor increíble de la reunión, especialmente cuando se reúnen en una retrospectiva coherente por Alun Salt (primer medio día y primer dia completo están aquí). Es interesante como siempre comparar las diferentes tomas de los Twitterati sobre las conferencias plenarias, con audiencias de miles, y las conferencias magistrales con mil o más. Cuando se trata de las sesiones individuales, la mayoría están cubiertas por uno o dos tuiteros como máximo, pero estoy feliz de que la mayoría siga el mejor estilo de no simplemente repetir los títulos sino considerar las implicaciones de las conclusiones y enfatizar la visión del presentador en su tema especializado. También es bueno que los carteles estén recibiendo algo de atención en Twitter. Por un lado, creo que es increíblemente bueno dar publicidad a estos trabajos de importancia crítica, pero soy un poco reacio a publicar un tweet que incluya imágenes o cualquier información más detallada que la que el autor ha brindado en su resumen. Me pregunto si ¿Algún otro tiene ideas sobre tuitear carteles?
Con esta variedad de charlas y temas, por no hablar del programa tan completo, me resulta difícil abordar un tema científico. Accedemos a los resúmenes principalmente a través de la aplicación móvil, pero espero que encontremos una versión completa para llevarnos a casa. Vi a un organizador con la versión impresa, o quizás le costaba mucho cargar con un par de resmas de papel. El final del Congreso terminará con una serie de votaciones. Los jardineros de todo el mundo pronto estarán indignados cuando votemos para cambiar los nombres de las especies favoritas (aunque ocasionalmente volvamos a nombres muy queridos como Crisantemo en lugar de Dendranthema). Por un motivo que me afecta, me entristece saber que no votaremos por la conservación de los nombres tribales de las plantas por encima del nivel de género, por lo que seguirá existiendo la insatisfactoria situación con respecto a que los principales cereales de trigo, centeno y cebada se encuentren en las familias Triticeae u Hordeae.
También votaremos sobre la adopción de la Declaración de Shenzhen sobre Ciencias de las Plantas: unir las ciencias de las plantas y la sociedad para construir una tierra verde y sostenible. Hay siete párrafos que van desde la necesidad de lograr la sostenibilidad global, hasta el inventario de la vida en la tierra, e incluso la necesidad de divulgación para difundir el conocimiento de la ciencia de las plantas, algo que espero que AoBBlog esté logrando. Sin embargo, una cosa que siento que falta en la Declaración: la necesidad de educación técnica y de alto nivel, enseñando a la próxima generación de científicos que harán cosas aún más emocionantes con las plantas que las que estamos aprendiendo en IBC esta semana.
