De junglas de cemento a alfombras vivientes: cómo el musgo sobre hormigón biorreceptivo puede transformar nuestras ciudades

El hormigón generalmente evoca algo vacío, gris y sin vida. Sin embargo, un nuevo estudio de la Universidad Tecnológica de Delft plantea una pregunta provocadora: ¿qué pasaría si el hormigón pudiera albergar una capa de musgo vivo y autosostenible, transformando paredes e infraestructuras en delgadas "alfombras verdes" que refrescaran las ciudades, amortiguaran el sonido y filtraran el aire? En lugar de esperar años a la colonización natural o depender de costosos muros verdes irrigados, los autores proponen un término medio pragmático: diseñar el hormigón para que sea biorreceptivo, cultivar musgo rápidamente en interiores y luego hacerlo resistente a la sequía antes de llevarlo al exterior.

Para lograrlo, Max Veeger y sus colaboradores desarrollaron Un protocolo de dos pasos para cultivar musgo en hormigón biorreceptivo y mantenerlo vivo al aire libre.En el primer paso, se centraron en el establecimiento rápido en interiores: probaron doce regímenes de crecimiento que combinaban diferentes frecuencias de riego, intensidades de luz y tratamientos de "endurecimiento" (aumento de la resistencia a las tensiones ambientales, como la luz y el déficit hídrico) para dos formas de crecimiento de musgo, mezclas de especies de acrocarpos y pleurocarposLa receta ganadora fue sorprendentemente sencilla: mantener el musgo bajo una luz relativamente baja, regarlo a diario durante las primeras seis semanas y luego reducir gradualmente el riego a uno cada cuatro días, lo que indujo tolerancia a la sequía sin sacrificar la cobertura ni el espesor de la capa. En estas condiciones, las mezclas de pleurocarpos lograron una cobertura verde superior al 50 % y alfombras de musgo de unos 15-16 mm después de 12 semanas, mientras que los acrocarpos formaron alfombras más delgadas, pero aún sustanciales.

El segundo paso probó si estas comunidades de musgo, cultivadas en interiores, podían adaptarse al mundo real. Mezclas y especies individuales de musgo, como Tortula muralis, Ptychostomum capillare y  Rutabulum de BrachytheciumSe cultivaron en interiores con el mejor régimen de crecimiento y posteriormente se transfirieron a estructuras exteriores en un jardín botánico, orientadas al norte (mayor sombra) o al sur (mayor exposición solar). Durante los primeros tres meses en exterior, todas las muestras se cubrieron con una malla que bloqueaba el 50 % de la luz para reducir la radiación UV y el impacto de la alta irradiancia. Tras 15 meses, los valores de fluorescencia de la clorofila, una medida de la actividad fotosintética, fueron comparables a los de los musgos en entornos naturales, lo que demuestra que el sistema fotosintético se mantuvo funcional incluso después de perder parte de la cobertura visible durante la transición del interior al exterior.

No todos los musgos se comportaron de la misma manera. El acrocarpo, de crecimiento más lento pero resistente, Tortula muralis Surgió como la especie más confiable, manteniendo la mayor cobertura superficial en superficies de concreto orientadas tanto al norte como al sur, aunque con alfombras relativamente delgadas. Especies de pleurocarpos como Rutabulum de Brachythecium Las mezclas que contenían pleurocarpos crecieron rápidamente y densamente en interiores, pero en exteriores tuvieron dificultades para adherirse, especialmente en superficies orientadas al sur, donde el espesor y la cobertura de la capa disminuyeron drásticamente, en parte debido a la mayor incidencia del viento y la fuerte presión mecánica sobre las alfombras. Los autores sugieren que esta mala adherencia podría estar relacionada con la debilidad rizoide desarrollo en condiciones interiores muy húmedas y señalan posibles soluciones, como el uso de fertilizantes exógenos. auxina, agentes adhesivos o colas biodegradables, junto con mezclas de especies cuidadosamente planificadas para mejorar el anclaje.

Detrás de estos detalles técnicos se esconde una visión más amplia. Los musgos son poiquilohídrico, lo que significa que no retienen agua como las plantas vasculares y, por lo tanto, han evolucionado para manejar suministros de agua difíciles, tolerar la desecación y no requerir sistemas de riego permanentes, lo que las hace particularmente adecuadas para ciudades más verdes donde el agua, el espacio y los presupuestos de mantenimiento son limitados. El hormigón biorreceptivo colonizado por musgo puede ofrecer muchos de los mismos beneficios que los muros verdes: aislamiento térmico y acústico, retención de partículas y suavizado estético de superficies duras, a menores costos de construcción y mantenimiento. Este estudio no proporciona una receta definitiva para todas las especies o climas, pero ofrece un protocolo viable y un mensaje claro: si queremos que nuestras ciudades alberguen vida en lugar de repelerla, debemos considerar materiales, selección de especies y regímenes de crecimiento simultáneamente desde el principio, trayendo la naturaleza a "nuestras junglas de cemento".

LEE EL ARTÍCULO:

Veeger, M., Ottelé, M. y Jonkers, HM (2026). Cultivo de musgo sobre hormigón biorreceptivo mediante un novedoso enfoque de dos pasos: Los efectos de la luz, el agua y la selección de especies. Ingeniería ecologica, 223, 107839.

Pablo O. Santos

Pablo es estudiante de doctorado en Biología Vegetal en la Universidad Federal de Minas Gerais (Brasil), donde investiga las estrategias fotoprotectoras y el potencial antioxidante de las briofitas de afloramientos ferruginosos. Sus intereses de investigación se centran en la intersección de la fisiología, la ecología y la fitoquímica de las briofitas, con especial énfasis en el papel ecológico y las aplicaciones biotecnológicas de las hepáticas, los musgos y los antocerotes.

Traducción al portugués de Pablo O. Santos.

Imagen de portada de Max Veeger.