orquídeas

Las orquídeas son un grupo diverso de más de 31 000 especies, algunas de las cuales se cultivan comúnmente como plantas de interior. Según la Extensión cooperativa de CornellLa orquídea Phalaenopsis, también conocida como orquídea mariposa, es una opción popular por su facilidad de cultivo en interiores. Este tipo de orquídea se encuentra con frecuencia en las tiendas.  

Pero las orquídeas no son solo plantas de interior populares. Los investigadores las han utilizado para estudiar la evolución desde el siglo XIX. Según el Dr. John Freudenstein de la Universidad Estatal de Ohio, quien recientemente escribió una revisión sobre las orquídeas evolución en el Annals of Botany“Las orquídeas son una de las dos familias más grandes de angiospermas; exhiben una serie de cambios –morfológicos, ecológicos y moleculares– que las convierten en excelentes candidatas para el estudio evolutivo.”  

La mayoría de las especies de orquídeas (alrededor del 70%) son originarias de los trópicos y son epífitas, es decir, crecen sobre otras plantas para obtener soporte estructural, pero no son parásitas. Generalmente, crecen sobre árboles de bosques tropicales, en un lugar cálido, húmedo y sombreado. El Servicio de Extensión Cooperativa de Cornell recomienda replicar estas condiciones para las Phalaenopsis, proporcionándoles poca luz, temperaturas cálidas, sustrato húmedo y alta humedad. También se recomienda una ventana orientada al este o al oeste y evitar la luz solar directa. Las temperaturas nocturnas deben ser superiores a 15 °C y las diurnas inferiores a 30 °C.  

El desafío del cuidado de las orquídeas en algunos entornos domésticos, particularmente en aquellos que experimentan inviernos secos o viven en climas áridos, es mantener una buena humedad (40-60%) alrededor de la planta. Jardinería épica Se recomienda llenar un platillo con guijarros y agua, y luego colocar la maceta de la orquídea encima, asegurándose de que el fondo de la maceta no toque el agua. Esta disposición permite que la planta esté rodeada de agua que se evapora y, por consiguiente, de aire húmedo, sin exponer las raíces directamente al agua constante, lo que provoca la pudrición de la raíz. 

Una orquídea bien cuidada te recompensará con hermosas flores e incluso aromas, si se trata de una orquídea de vainilla. Vanilla planifolia Originaria de México, Centroamérica, Colombia y Brasil, se utiliza en la producción comercial de vainilla y produce flores amarillas con un delicado aroma a vainilla. Sin embargo, es más difícil de cultivar como planta de interior que la Phalaenopsis. El abetoLa orquídea de vainilla requiere sombra parcial y una humedad relativa alta, de al menos el 80%. Además, tolera temperaturas diurnas de hasta 35 °C. Esta combinación de alta humedad y temperatura hace que la planta sea más adecuada para climas muy húmedos o invernaderos.  

Lamentablemente, incluso la orquídea de vainilla mejor cuidada tiene pocas probabilidades de producir vainas de vainilla cultivadas en casa. El polinizador natural de la orquídea de vainilla aún se desconoce e incluso en la producción comercial, el cultivo se poliniza manualmente con un palillo de dientes, según un estudio reciente. publicación en MDPI por Van Dyk et al.  

Si te atreves a intentar la producción de vainas de vainilla, debes saber que “las flores de V. planifolia “Florecen solo un día, abriéndose temprano por la mañana y deben ser polinizadas a mano el mismo día antes de que se cierren por la tarde”, según Van Dyk et al. Además, la autopolinización no es posible en algunas variedades de orquídeas de vainilla y las flores deben ser polinizadas de forma cruzada. 

Si lo consigues, ¡enhorabuena! Habrás cultivado una fruta muy apreciada por los humanos y muchos otros mamíferos, incluidos los monos. En un estudio reciente... Estudio en Biología Vegetal (Stuttgart) por el Dr. Emerson Pansarin, el tití de penacho negro (Calithrix penicillata) fue identificado por primera vez como un dispersor de semillas abundante de Pompona de vainilla En Brasil, el tití abre la vaina de vainilla por la válvula dehiscente del fruto para comerse las semillas, dejando intacta la pared tóxica del fruto, y disfruta de un bocadillo deliciosamente aromático.

---

Imagen de portada: Vanilla planifolia en Nicaragua por Ariel Salinas Seq / iNaturalist CC-BY-NC