Las plantas parásitas ayudan a construir depósitos de lignina en los tejidos del huésped. 

La lignina es una proteína estructural importante que se encuentra en los vasos xilemáticos, que transportan agua y minerales, así como en las paredes celulares de las fibras. También se puede producir como mecanismo de defensa en respuesta a patógenos o heridas, para incrustar el tejido y proporcionar resistencia mecánica o para bloquear tejidos dañados.  

Además, la lignina desempeña un papel en el desarrollo de la hausteria, el órgano de intrusión especializado que se encuentra en la interfaz entre las plantas parásitas y su huésped. En particular, la lignina participa en el desarrollo del puente xilemático que conecta la vasculatura del parásito con su huésped. Sin embargo, hasta un artículo reciente publicado en... Annals of BotanyNo ha quedado claro si las ligninas en la interfaz huésped-parásito son producidas por la planta parásita para facilitar su adhesión o únicamente por el huésped como medio de defensa. 

“Para comprender mejor el origen de las sustancias interfaciales lignólicas, es decir, su deposición por el huésped frente al parásito, comparamos la arquitectura de los depósitos de contacto en prehaustorios y haustorios no infecciosos de Rinanto menor Odontitis vernus adherido a las raíces de Arrhenatherum elatius ssp. bulboso Lolium perenne”, escriben Pielach et al.  

El estudio combinó una variedad de técnicas de biología celular, incluyendo histología, inmunocitoquímica y espectroscopia Raman para caracterizar y confirmar los depósitos interfaciales ricos en lignina. 

Pielach et al. descubrieron que, si bien la mayor parte de la lignina en la interfaz es producida por el huésped, presumiblemente liberada como parte de los mecanismos de defensa del huésped para disuadir al parásito, al menos parte de la lignina se origina en el parásito.  

“Nuestros resultados sugieren que la deposición de lignina interfacial no se atribuye únicamente al huésped, lo que requiere investigaciones funcionales y moleculares y una posible reinterpretación de su función en las interacciones planta-huésped parasitarias”, concluyen Pielach et al.  

Queda por determinar qué beneficio confieren estas ligninas derivadas del parásito al iniciar un ataque de hausterio.

LEA EL ARTÍCULO:

Pielach, A., Allison, G., Leroux, O. y Popper, ZA (2025) “Los prehaustorios de los hemiparásitos de la raíz Rhinanthus minor y Odontites vernus (Orobanchaceae) producen depósitos interfaciales ricos en lignina que se parecen mucho a los de los haustorios adheridos”. Annals of Botany. Disponible en: https://doi.org/10.1093/aob/mcaf149. (GRATIS)

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Imagen de portada: Rinanto menor en Estados Unidos por Julie Travaglini / iNaturalista. CC-BY