Si yo recolectara semillas y las almacenara en un banco de semillas, ¿sería eso una instantánea genética de las plantas que recolecté? Una reseña de Yong-Bi Fu dice que no. Afirma que, a medida que las plantas evolucionan para adaptarse a sus entornos, Se deben esperar cambios genéticos en las semillas conservadas en condiciones de banco de genesEsto tiene implicaciones para la gestión y conservación del germoplasma vegetal a largo plazo y para los proyectos basados en ello, como la seguridad alimentaria.
Fu analizó datos genéticos de semillas almacenadas durante hasta 50 años. En trabajos anteriores, él y sus colegas secuenciaron cebada, trigo, avena, soja, maíz, rapa (brasica rapa L.) y girasol que se conservaron en Plant Gene Resources of Canada. Este y otros estudios han encontrado evidencia de cambios mutacionales a lo largo del tiempo.
Esto no significa que los bancos de genes estén fracasando, sino simplemente que el cambio es una constante. Incluso comienza su introducción con una cita de Heráclito en ese sentido. La mayoría de estos cambios no alterarán significativamente las características de las plantas, y los bancos de semillas seguirán siendo vitales para preservar la diversidad de los cultivos.
Fu señala que las preocupaciones sobre los cambios genéticos no son nada nuevo y que ya se plantearon en la década de 1970. Demuestra que los científicos tenían razón y que se están produciendo cambios genéticos, pero que, no obstante, las semillas siguen siendo útiles. Saber que esto está sucediendo ofrece a los bancos de semillas la oportunidad de intentar cambiar las prácticas para reducir los efectos de la mutación.
Fu, Y-B. 2024. Will a plant germplasm accession conserved in a genebank change genetically over time? Frontiers in Plant Science. https://doi.org/10.3389/fpls.2024.1437541
Publicación cruzada en Cielo azul, Mastodonte & Temas.
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